JR新宮駅前に，「東くめ」の歌碑とモニュメントがあります．オーシャンアローを待つ間にモニュメントを眺めていると，気がつけば周りは鳩が一杯！誰かが餌をやるためでしょうか，でも，私は鳩があまり好きではありません．



　モニュメントの説明には，次のように書かれています．

　明治10年6月30日，新宮藩の家老職を勤めていた由比甚五郎の長女として出生．5歳の時に父を亡くしたくめは，母琴代の実家で琴代と叔父の筒井八百珠(岡山医学専門学校の校長，現岡山大学医学部)に養育されたが，幼少の頃より，歌文に秀でた祖母らに和歌や漢語を習い，これが後年，多くの詩を作る素地となった．
　明治25年，東京音楽大学(現東京芸術大学)予科へ入学，明治29年卒業．明治32年，くめが22歳の時，新宮市出身で東京女子高等師範学校(現お茶の水女子大学)の教授の東基吉と結婚した．基吉は幼児教育の改革を推進，子供にわかるやさしい唱歌を作るように，くめに言ったのをきっかけに，東くめ作詞，滝廉太郎作曲の日本で最初の口語体の童謡「鳩ぽっぽ」ができた．
　明治34年，「鳩ぽっぽ」「お正月」などを含む「幼稚園唱歌」を出版した．
　昭和37年，新宮市名誉市民となり，本人を迎え，「鳩ぽっぽ」の歌碑が建立された．　昭和44年3月5日，大阪府池田市で死去．91歳であった．

　ちなみに，「鳩ぽっぽ」のメロディーはこちらで聴くことが出来ます．